社会の高齢化を表わす用語に「高齢化社会」「高齢社会」「超高齢社会」というものがあるといわれてきました。人口に占める65歳以上の高齢者の比率（高齢化率）が7％超、14％超、21％超となることがメルクマールとなります。
我が国は、1970年に「高齢化社会」の仲間入りをしましたが、わずか24年後（1994年）に「高齢社会」に、さらに13年後（2007年）に「超高齢社会」となり、今や有史以来人類が経験したことのない「“超”超高齢社会」の段階に到達しています。
総務省統計局は、9月19日、65歳以上の高齢者に関する統計をまとめて公表しました。主な結果は、次のとおりです。
高齢者人口の状況
2021年9月の65歳以上の高齢者人口は3,640万人、総人口に占める割合は29.1％と、それぞれ過去最高を更新しました。
2021年の高齢者の総人口に占める割合を国際比較すると、日本（29.1％）は世界で最も高く、2位のイタリア（23.6％）、3位のポルトガル（23.1％）と比べても、はるかに高いものとなっています。
高齢者の就業状況
（就業者の状況）
2020年の高齢者の就業者数は、過去最高の906万人となりました。10年前（570万人）に比べ、336万人増えています。65歳以上人口に占める就業者の割合（就業率）は25.1％となっています。
主要国における高齢者の就業率を比較すると、日本（25.1％）は、韓国（34.1％）よりは低いものの、アメリカ（18.0％）、カナダ（12.8％）、イギリス（10.5％）などよりはるかに高く、主要国の中で高い水準にあります。
（雇用者の状況）
高齢雇用者数は510万人で、10年前（237万人）に比べ、273万人増えています。
雇用形態別にみると、正規従業員は120万人で、10年前に比べ46万人増加ですが、非正規従業員は390万人で、10年前に比べ227万人増加しています。
